Apparitions
de Jésus-Christ à
notre époque
Joel A. Flake
Article
tiré de l'Encyclopédie
du mormonisme
(Macmillan
Publishing Company, 1992)
Traduction : Marcel
Kahne
Source :
www.idumea.org
avec autorisation
Comme le montrent le
Nouveau Testament et le Livre de Mormon, après sa
résurrection, Jésus-Christ peut apparaître et
apparaît vraiment dans notre dispensation moderne de
l’Évangile. Quand ces manifestations sacrées sont
données pour fournir un enseignement personnel, on n’en
parle pas ouvertement. Cependant, quand cela s’indique, la
communication divine est rendue publique. C’est un principe de
l’Évangile que le Seigneur Jésus-Christ peut se
manifester et se manifeste à son peuple, même à
des personnes privées « au moment qui lui semble
bon, à sa manière et selon sa volonté »
(D&A. 88:68).
L’apparition la
plus importante du Sauveur dans cette dispensation s’est
produite quand le Père et lui se sont présentés
à Joseph Smith au printemps de 1820. Cette théophanie,
généralement appelée la Première Vision,
a révélé la nature séparée de ces
deux membres de la Divinité et a inauguré la
dispensation de la plénitude des temps et le rétablissement
de toutes choses.
En 1832, Jésus-Christ
est encore apparu en vision à Joseph Smith et à Sidney
Rigdon. Les deux hommes l’ont vu et ont conversé avec
lui (D&A. 76:14). Ils ont aussi témoigné d’une
vision des royaumes auxquels l’humanité sera affectée
dans l’au-delà. Le Seigneur est aussi apparu à
Joseph Smith et à Oliver Cowdery en avril 1836 dans le temple
de Kirtland, peu de temps après la consécration de
celui-ci et a manifesté qu’il acceptait ce premier
temple des derniers jours (D&A. 110:1-10).
Une révélation
concernant le salut des morts a été donnée à
Joseph Smith lors d’une apparition antérieure de
Jésus-Christ et du Père dans le temple de Kirtland le
21 janvier 1836 : « Les cieux s’ouvrirent à
nous, et je vis… le trône flamboyant de Dieu sur lequel
étaient assis le Père et le Fils » (D&A.
137:1, 3). Joseph Smith dit que des visions ont été
données à beaucoup de personnes lors de la réunion
et que « certaines d’entre elles ont vu le visage du
Sauveur » (HC 2:382).
Joseph Smith a également
noté d’autres occasions où des membres de
l’Église ont vu le Sauveur. Le 18 mars 1833, il parle
d’une réunion importante de l’école des
prophètes : « Beaucoup de frères ont eu
une vision céleste du Sauveur et des concours d’anges et
beaucoup d’autres choses, dont chacun a mis par écrit ce
qu’il a vu » (HC 1:335). Il parle d’une
expérience semblable de Zebedee Coltrin (HC 2:387) et une
autre fois il signale que « le Sauveur est apparu à
certains » lors d’une réunion la semaine qui
a suivi la consécration du temple de Kirtland (HC 2:432).
Les apparitions de
Jésus-Christ ne se sont pas limitées aux premiers temps
de l’Église. En 1898, le Sauveur est apparu à
Lorenzo Snow, cinquième président de l’Église,
et lui a donné des instructions importantes concernant
celle-ci (My Kingdom Shall Roll Forth, p. 68-70, Salt Lake City,
1980). Joseph F. Smith, sixième président de l’Église,
a eu une vision du Sauveur en 1918, comme rapporté dans la
vision de Doctrine et Alliances, section 138. Cette vision rapportait
la visite du Sauveur aux esprits des morts tandis que son corps était
dans le tombeau entre le moment de sa crucifixion et celui de sa
résurrection. En 1985, Ezra Taft Benson, treizième
président de l’Église, a dit :
« Aujourd’hui, dans l’Église rétablie
du Christ, l’Église de Jésus-Christ des saints
des derniers jours, il se révèle, lui et sa volonté,
depuis Joseph Smith, premier prophète du Rétablissement,
jusqu’à ce jour » (p. 4).
C’est un
enseignement de la révélation moderne que des membres
peuvent, à titre individuel, avoir une visite personnelle du
Sauveur, voir son visage et recevoir des instructions de lui quand
ils sont prêts et quand le Seigneur choisit d’accorder
une telle expérience (D&A. 93:1).
Bibliographie
• Benson, Ezra Taft.
« Joy in Christ ». Ensign 16, mars 1986, p. 4.